חווינו אותן, התרגשנו מהן על המסך. סדרות הטלוויזיה הצליחה למתוח אותנו, ממש להכניס אותנו פנימה אל תוך מה שקורה בחדרי החדרים של קבוצות הכדורגל המסורתיות - סנדרלנד ורקסהאם, אבל הן הוכיחו לנו בשנים האחרונות שההצלחה שלהן היא לא רק על המסך של הצופה הממוצע - אלא גם במציאות.
רקסהאם היא לא רק "תסריט הוליוודי"
הקבוצה שנרכשה ע"י הכוכבים ההוליוודיים - ראיין ריינולדס ורוב מקלהני בנובמבר 2020 - לאט לאט ממשיכה לטפס אל הליגה של הגדולים, כאשר היא נמצאת מרחק נגיעה מהפרמייר-ליג, וזאת לאחר שהיא מצליחה להעפיל אל הצ'מפיונשיפ בסוף עונת המשחקים 2024/2025. כל מה שקורה עם הקבוצה הזאת הוא ממש לא מובן מאליו בכלל. מועדון כדורגל מוויילס, שנוסד בשנת 1864 ונחשב לאחד מהמועדונים הוותיקים בעולם. במשך שנים רבות הקבוצה שיחקה בליגות הנמוכות באנגליה, והייתה נתונה בפני קשיים כלכליים ואף סבלה מחוסר יציבות.
אך מאז הגעתם של של ריינולדס ומקלהני משהו התחיל להשתנות. רקסהאם התחילה לשחק כדורגל, שמה את הלב על המגרש ותוך השקעה נבונה שקרתה לאורך השנים האחרונות, עכשיו היא מוצאת את עצמה פסע מפסגת הכדורגל האנגלי, שהרבה קבוצות חולמות להגיע לשם.
אבל כל זה לא בא בקלות, וההתחלה הייתה קשה ואף כואבת במיוחד. בעונת 21/22 בה כיהנו הבעלים החדשים בדמותם של אותם הכוכבים ההוליוודיים, שרכשו את המועדון מהעיירה ששוכנת בצפון המדינה, רקסהאם נחלה שברון לב כאשר הודחה מחצי גמר הפלייאוף של הצ'מפיונשיפ ע"י גרימסבי טאון. עונה לאחר מכן (22/23) המועדון למד ועשה מקצה שיפורים, כאשר רקסהאם משקיעה בקבוצה ואף משתדרגת מקצועית מכל הבחינות. היא למעשה מצליחה להעפיל מליגת הקונפרנס (הליגה החמישית באנגליה), היישר ל-League Two לאחר 15 שנות היעדרות, וכל זה שהיא מצליחה להשיג שיא נקודות בליגה (111).
אך חזונם של הבעלים החדשים שהטמיעו זאת במועדון הוולשי הקטן לא נעצר, ולפני 2 עונות (23/24) רקסהאם ממשיכה במסעה המופלא כאשר היא נוקשת בדלת של ה-League One, לאחר 26 ניצחונות מבין 46 משחקים! אבל אם חשבתם שהשובע הגיע, כמו אחרי אכילה של המבורגר אמריקאי מושחת וטוב - תחשבו שוב. קבוצתם של ריינלודס ומקלהני ניצבה בפני אתגר חדש שאף אחד מאוהדיה של רקסהאם לא ידע איך היא תעמוד בו.
חזון כבר אמרנו, נכון? הבעלים המשיכו לגבות מקצועית את המאמן פיל פרקינסון (שהוביל את רקסהאם מתחילת דרכם של הכוכבים ההוליוודיים) ובגיל 57 המאמן האנגלי עושה את הבלתי יאומן ומוביל מועדון וולשי קטן (ששהצלחה שלו שונה מההצלחה המקומית של קרדיף וסוונזי) אל עבר ליגת הצ'מפיונשיפ. מה עשתה רקסהאם בעונה החולפת (24/25) ב-League One?:
• משחקים: 46
• ניצחונות: 27
• תיקו: 11
• הפסדים:8
• הפרש שערים: 33+
• כיבושים ביחס לספיגות: 67 כיבושים, 34 ספיגות
• נקודות: 92
אין ספק שרקסהאם היא לא רק תסריט הוליוודי עם סוף שמח, אלא חזון שמתממש, שגם מי שלא אוהד את הקבוצה יהיה סקרן לדעת - לאילו גבהים חדשים אותו מועדון וולשי קטן מצפון המדינה יצליח להגיע תחת הבעלים האמריקאים? שווה לחכות ולעקוב.
סנדרלנד - לחיות מחדש גם מחוץ למסך
הפרק האחרון של העונה השלישית בסדרה - "Sunderland 'Til I Die" נגמר עם סוף טוב ומלא תקווה. סנדרלנד חזרה לצ'מפיונשיפ אחרי שניצחה בגמר הפלייאוף את וויקומב בתוצאה 0:2, באצטדיון וומבלי המפורסם.
אך הסדרה החלה בכיוון ההפוך דווקא. העונה הראשונה נפתחה כאשר הקבוצה נושרת מהפרמייר-ליג אל הליגה השנייה באנגליה, עם כאב ותסכול שליווה בעיקר את אוהדיה הנאמנים של המועדון ממחוז טיין אנד ויר. לכל אורך עונת 2017-18 מרטין ביין (הזכור לאוהדי מכבי ת"א כמנהלה הטכני של הקבוצה), ניסה לעשות סדר במועדון ועבד "לילות כימים" כדי לנסות ולהחזיר את הקבוצה בחזרה לליגה הבכירה באנגליה. אך הניסיונות כשלו. הסמכות שניתנה בידי המאמנים - סיימון גרייסון וכריס קולמן (לאחר פיטורי גרייסון) - לא צלחה. הרצון להחתים שחקנים בפרופיל גבוה ואף להשתדרג מקצועית לא עבד, וסנדרלנד מצאה את עצמה בהידרדרות של ממש - כאשר היא נושרת ל-League One.
לאחר כמה עונות מדשדשות בליגה השלישית באנגליה, היא הצליחה לחזור לצ'מפיונשיפ, כזכור בזכות אותו ניצחון בגמר על וויקומב - שנתן לאוהדי הקבוצה תקווה שמפה אפשר רק לעלות ולחזור לבמה המרכזית של הכדורגל האנגלי. אחרי עונת קאמבק (22/23), בה סנדרלנד כמעט הצליחה לעשות את הבלתי יאומן ולחזור לצ'מפיונשיפ אחרי שנים של היעדרות, ועוד עונה (23/24) בה הקבוצה פתחה את העונה טוב ואז במדרון תלול מצאה את עצמה במקום ה-16 בסוף העונה - הגיעה עונת 2024/25.
מאמנה הצרפתי - רג'יס לה-ברי, שהגיע למועדון בתחילת עונת 2023-24 עם תקוות להחזיר את סנדרלנד לליגה של הגדולות ונחל אכזבה, כאשר קבוצתו סיימה יותר בסמוך לתחתית הטבלה של הליגה - לא ויתר והצליח אחרי 8 שנים של היעדרות להעפיל עם קבוצתו לפרמייר-ליג!
בעונה החולפת סנדרלנד סיימה במקום ה-4 בצ'מפיונשיפ, והעפילה לפלייאוף. בשלב חצי הגמר היא ניצחה את קובנטרי סיטי 2:3 בסיכום שני המשחקים, עם שער דרמטי במשחק השני - כאשר בולרד הבלם כובש מנגיחה בקרן, רגע לפני ששתי הקבוצות ניגשו להכריע את המפגשים ביניהן מהנקודה הלבנה. בגמר סנדרלנד גברה על שפילד יונייטד ואת הכסף הגדול שעמד להיכנס מסעודיה בתוצאה 1:2, עם שערים של אליעזר מאיינדה וטום ווטסון, מה שהבטיח את חזרתה לליגה הבכירה באנגליה. מה עשתה סנדרלנד בעונה החולפת (24/25) בצ'מפיונשיפ?
• משחקים: 46
• ניצחונות: 21
• תיקו: 13
• הפסדים: 12
• הפרש שערים: 14+
• כיבושים ביחס לספיגות: 58 כיבושים, 44 ספיגות
• נקודות: 76
גם אתם רוצים להיות פרשנים? התחילו לכתוב. איך זה עובד? פשוט מאוד:
*כותבים ושולחים בגוף המייל או בקובץ וורד לכתובת הבאה: kick@ynet.co.il בצירוף שם מלא.
*אורך הטקסט הרצוי הוא בין 250 ל־800 מילה.
*נא לא לצרף תמונות, טבלאות, גרפים או עיבודי מחשב לקבצים.
* אם בכוונתכם לכתוב על משחק או אירוע מסוים שעומד להתקיים, אנא שלחו את הטקסט מספר ימים לפני כן.
